Vandaag zag ik iets waar ik al heel lang op hoopte. Gewoon hier, in Nederland.
Op uitnodiging van Jordi van der Knijff bezocht ik vandaag MBO College Westpoort van het ROC van Amsterdam. Als technologie- en robotica-ambassadeur voelde ik me daar helemaal op mijn plek. Een technieklab met state-of-the-art apparatuur en robots, én een team Nieuwe Technologie met enorm veel ambitie en enthousiasme. Een waar walhalla!
Ik werk al jaren samen met roboticaleveranciers uit China. Via die contacten zie ik hoe jongeren daar al op jonge leeftijd met robotica aan de slag gaan, met ruimte binnen het onderwijs, de benodigde middelen en begeleiding.
Eerlijk? Daar keek ik weleens met enige ijverzucht naar. En ook met teleurstelling: waarom lukt het ons in een welvarend land als Nederland nog niet om zulke mogelijkheden voor veel meer jongeren vanzelfsprekend te maken?
Wat ik vandaag zag, gaf me weer hoop.
Jongeren die humanoïde robots programmeren en verschillende toepassingen voor de praktijk testen. Zelf experimenteren, ontdekken wat werkt en technologie leren inzetten voor concrete vraagstukken. Dat is toch fantastisch?
Hier komen mechatronica, robotica en Industrie 4.0 samen. Mechanica, elektronica en software vormen de basis voor slimme machines en geautomatiseerde systemen. Een leeromgeving die aansluit op de wereld van Smart Industry, waarin sensoren, data en verbonden machines steeds meer samenwerken.
Minstens zo inspirerend waren de mensen erachter. Een bevlogen team dat al mooie stappen heeft gezet en volop plannen heeft om het techniekonderwijs verder te ontwikkelen. Hun enthousiasme werkt aanstekelijk.
Voor Nederland is dit ontzettend belangrijk. Onze ambities rond slimme productie, verduurzaming en technologische innovatie vragen om vakmensen die deze systemen kunnen ontwerpen, bouwen, programmeren en onderhouden. Het mbo vervult daarin een onmisbare rol en verdient de middelen en waardering die daarbij horen.
Daarom vind ik het zo belangrijk dat jongeren vroeg de kans krijgen om met technologie te werken. Zelf een robot laten bewegen, een probleem oplossen en ontdekken: hé, dit kan ik! Zo groeien nieuwsgierigheid, vaardigheden en zelfvertrouwen.
Dat is ook waar we ons vanuit de WailSalutem Foundation en ons Sociaal Innovatie Lab voor inzetten. Vandaag zag ik prachtige mogelijkheden om die ambitie samen verder te brengen.
Jordi en team Nieuwe Technologie: bedankt voor de warme ontvangst. Ik kwam enthousiast binnen en ging nóg enthousiaster naar huis!
Aan bedrijven, scholen en technologiepartners in mijn netwerk: laten we samen meer jongeren deze kansen geven. Met kennis, apparatuur, praktijkopdrachten en stageplekken kunnen we daar allemaal aan bijdragen.